По этому произведению творчества независимых разработчиков трудно высказываться однополярно. Так-то игра мне понравилась и я ее прошел до конца, но было немало моментов, которые мотали нервы и побуждали отправить ее прямиком в корзину. Не самое податливое управление, не дающие себя пропустить кат-сцены, которые смотришь по несколько раз из-за очередного геймовера, который произошел из-за вечно глючащей физики или просто откровенно неудачного гейм-дизайна той или иной ситуации. Столкнувшись с подобными негативом, необходимо набраться терпения или отложить игру на время. А кто-то просто бросит это все дело, накатав гневное ревью - вполне могу их понять. Distortions временами настолько кривая, что какой-нибудь Deadly Premonition - эталон качества. То персонаж проваливается под локацию, то прыжок не срабатывает, то срабатывает не в ту сторону, то откровенные издевательства типа скольжения физики, из-за чего при платформинге во время пропасти срываешься с обрыва даже не успев ничего сделать, то опять-таки проваливаешься сквозь спелл моста, который еще не материализовался, или управление начисто отбило и надо перезапустить игру... И так еще долго можно продолжать. Я-то настойчивый и лояльный, но кому-то другому нервы вымотает. Самое плохое, что дают эти технические ляпы - часто они нивелируют все напряжение, весь эмоциональный подъем который повествовательно-художественная часть достигает перед очередным таким "проблемным" эпизодом.

Об основных недостатка поговорили, теперь можно перейти и к более приятным вещам. Игра все же не является модным нынче "симулятором ходьбы", скорее это такая адвенчура-платформер. Есть некий игровой мир, в котором мы перемещаемся временами линейно вперед, а временами в более свободном для освоения пространстве. Идем, бежим (с паузами чтобы отдышаться), прыгаем (все-таки, прыжков с уступа на уступ здесь немало). Далее, есть некоторые способности играбельного персонажа, скиллы, которые мы получаем в использование не сразу, а постепенно. И с помощью того или иного скилла можно наконец открыть проход туда, куда не пускали. Да-да, мне это напоминает метроидвании типа Shantae Risky's Revenge и прочее. Способности эти больше паззловые, чем боевые, хотя опасные "враги" в этой игре есть, но почти всегда их скорее надо или скрытно обойти, или отчаянно от них убежать, или скастовать защиту. Кроме необходимых для прохождения скиллов, также находим спрятанные тут и там страницы журнала, либо с информацией по сюжету, либо с подсказками для продвижения дальше. Да, и способности наш персонаж применяет с помощью игры на скрипке. Достается инструмент, и надо вовремя нажимать те или иные клавиши. Сыграл мелодию - активировал нужный спелл, причем в трех вариантах мощности, в зависимости от того, все ли ноты сыграл игрок. Вот как-то так можно описать вкратце игровой процесс, не вдаваясь в иные детали.

С функционалом разобрались, теперь переходим к форме и содержанию. Мир игры - таинственный, непонятный, сюрреалистический, абстрактный, разваливающийся на куски коллаж земли, гор, пещер, скал, моря, пристаней, столбов, мостов, рощ с ручейками, треснувшего фундамента, обглоданных пятиэтажок, деревьев, травы, пропастей, неба, непонятных конструкций природных и рукотворных. Есть на что посмотреть, есть чем полюбоваться. Неустойчивые нагромождения. Гигантизм. Застывшее движение. У авторов было конкретное представление некоего образа, и они вполне его смогли реализовать. Правда, есть немного и однообразие - пещеры, фьорды, обрывы, лесные чащи не настолько неповторимы, как могли быть. Но все же, мир красивый и странный, и вполне интересно открывать для себя разные его уголки. Далее, персонажи. Главная героиня, девушка-скрипачка, которая оказывается в этом мире и пытается понять что же вообще происходит. Огромный монстр, очень экзотично выглядящий. Маленькие опасные жители пещер, улепетывание от которых всегда получается напряженным. Другие персонажи, которые являются в воспоминаниях или на страницах находимых листков дневника. Я не буду говорить, о чем именно игра в плане сюжета. Это пусть каждый игрок (или зритель) обнаруживает для себя. Отмечу только, что одним из главных источников вдохновения авторы называют Silent Hill 2, что конечно вполне себе прослеживается. При этом, в начале игры можно легко сделать для себя неверные выводы, а потом приятно удивиться, что произведение оказалось вообще о несколько ином. Ну или мне так кажется, после сравнения моих впечатлений и отзывов других игроков.

Что у игры получилось, возможно, лучше всего - это эмоции. Во время путешествия нашей героини можно испытать немало всяких чувств. Этому способствует хорошо замешивающаяся смесь звукового сопровождения, визуальной составляющей, смыслового содержания текстов, хорошая режиссура ряда сцен. Да, даже спорные стычки с врагами часто поданы очень хорошо с художественной точки зрения, поэтому тем более обидно за вызывающие рейдж косяки и глюки, часто ударяющие игрока как обухом по голове, всасывающие в себя еще недавно ощутимый восторг от происходящего. К счастью, в итоге все же втягиваешься обратно. Не только накаленные до предела сцены страшных погонь в темных обваливающихся пещерах или грандиозные сцены с Монстром способны впечатлить; но даже и смена локации благодаря контрасту в освещении, звуковом окружении, или попросту монументальности открывшегося взору пейзажа. А некоторые места вообще очень успокаивают, например когда плывешь на плоте. Помогает насытить красками получаемые впечатления и факт, что мы влияем на мир своей игрой на скрипке. Это красивый концепт. Но да, раз уж снова возвращаемся к вопросу звука, надо еще чуток про него рассказать. Шелест ветра, накатывание волн, треск асфальта, странные помехи издаваемые жутковатыми существами, почти что горловое пение резонирующего на наши мелодии мира - с этим всем порядок. И музыка. Она здесь прекрасна. Переборы акустической гитары, устремляющаяся к новым надеждам песнь скрипки, дикий искаженный шум, отчаянный и ревущий прог-рок. Саундтрек создавали разные музыканты, в том числе и существующая вне сферы игр музыкальная группа, но какой-либо неоднородности нет. Напротив, накладывается прекрасно и является одной из связующих нитей. Однозначно, один из лучших малоизвестных саундтреков последних лет.

Distortions - это игра, которую в свободное время в течении восьми лет создавала группа энтузиастов из Бразилии. Основной костяк команды составляет четыре человека, хотя во время разработки принимало участие большее количество людей, так или иначе внесших свой вклад в проект. Один из случаев так называемого "passion project", что я вполне уважаю как явление. Конечно, жаль что игра получилась сыроватой, но можно порадоваться за ребят, что все же довели проект до конца, не переставая в него верить и преследуя свои задумки и идеи. Я посмотрел несколько видеороликов, которые что-то вроде "making of". Довольно душевно. Кстати, у себя на родине авторы признание вполне получили. Там, в Бразилии, сумели нашуметь на ряде игровых и творческих выставок. Мне понравились мини-интервью участников коллектива, как хребта команды, так и со временем "отпавших". Весьма искренне и живенько. Может быть, просто потому что было интересно узнать, как жизнь свела всех этих товарищей вместе, с чем сталкивались при разработке и прочее. Кстати, движок у игры свой собственный, что возможно также является виной технических проблем. Из интересных деталей - использование вокселей при первоначальном создании ландшафтов. Также было любопытно проследить как менялся концепт и механики по прошествии разработки.

Вот что-то примерно куда-то сюда вот так. Не уверен, что четко рекомендую этот проект, но вполне может найти отклик у того или иного игрока. У меня в итоге нашел.

Pretty lovely synesthetic arcade game to which you'll find yourself returning again and again. The idea is following: electron-based lifeforms are presented on the game field, there are 6 different colours of electrons. Sometimes electrons group together to create a life form, sometimes they dissolve into the separate particles. The goal of the game is to "take a photo" of such electron lifeforms while following the specific task. Usually the task involves a condition of having the certain number of colours you need to get into the range of are you "catch". But there are variations to the formula, e.g. when you also need to get specified coloured electrons caught. To catch them, you choose a point on the field and your radius of circle starts enlarging while getting more and more electrons into the range. If you are not satisfied with what you get, you can quickly disable the range and then start again.

To make things easier, there is a statistic on the screen that tells you which colours and how many electrons per colour are currently in the range. Though, from my experience, it's better to train the eye and attempt to count the colours by yourself instead of looking at the stats. Another tool that player can use is wind control (which affects one colour of electrons you can select at the time) and there is also a request for electrons of selected colour to "mutate" (which often makes an impact of whether they tend to group together to make life form or, instead, separate into particles).

This game is a score-chasing arcade by design. Various things define how big score you are getting, and of course if you enjoy such playing style, you'll find this game exciting. It's really one of those "hey, just one more time!" titles that can bring you the feel of joy and smile to your face. There are two modes of the game: Basic Mode, which fits more calm/relax playstyle as there is no time restriction; and Time Limit, where you have given time constraints per task, and also missions are more varied, and often you can choose between more difficult/risky task that might give you bigger score on succeed, and simpler task that is safe but might be not as thrilling to do. So depending on how you feel, you can choose this or that mission and alter the groove of the game.

I should also note that the game, while minimalistic in presentation, is very pleasant in both how it looks and sounds (fun fact: legendary Namco arcade musician worked on sound design here). There are also cool hidden bonuses like ability to enable alternative soundtrack, and also there are achievements to chase. And if you are a music maker, here is a pretty cool detail: you can use Korg nanoKontrol2 as controller for this game instead of keyboard & mouse or gamepad.

In the end, I can say I enjoy this unique and fun game pretty much. Thumbs up!
;)