XCOM про чужих?
Осмелюсь заявить, что «Чужим» везёт на адаптации. Во-первых, их много — от книг до настолок. Во-вторых, с качеством у них всё более-менее в порядке. В детстве, помню, зачитывался новеллизациями первых фильмов, а когда стал чуть постарше, то подоспели и видеоигры — не менее увлекательные. Пусть это и были в основном кроссоверы с другим обаятельным инопланетным гостем, Хищником, разработчики обожали копировать стилистику кинокартин про ксеноморфов, особенно второй части. Получалось, как правило, неплохо — не без исключений, конечно: все помнят провал Aliens: Colonial Marines. Потом была великолепная Alien: Isolation, которая наглядно показала, что по «Чужим» можно делать не только боевики.

Aliens: Dark Descent тоже экспериментирует с жанром — перед нами попытка создать тактическую стратегию, что не совсем привычно для франшизы. Если честно, я ждал что-то вроде Aliens: Fireteam Elite двухлетней давности — неплохую, но не хватающую звёзд с неба игру, в первую очередь ориентированную на поклонников вселенной. В итоге получилось совсем другое.

Режим самоизоляции
Главные герои Dark Descent — всеми любимая колониальная морская пехота. Впрочем, повествование начинается от лица Майко Хейз — администратора станции «Пионер», которая находится на орбите планеты под названием Лета.

По чьему-то злому умыслу чужие проникают на станцию и начинают перерабатывать личный состав на мясо и живые коконы для личинок. Хейз, как представительница администрации, решает привести в действие протокол «Цербер», который запирает на карантин станцию, саму планету и корабль колониальной морской пехоты «Отаго», некстати оказавшийся поблизости. Средство обеспечения карантина очень простое — увесистая пачка торпед, атакующая любое судно, что пытается покинуть орбиту. В результате повреждения получают и станция, и «Отаго», куда Хейз успевает перебраться в последний момент.

Ещё один славный день в корпусе
Основной сюжет начинается с первой десантной операции: игра поделена на миссии-вылазки, в ходе которых морпехи посещают поселения колонии и даже забираются на орбитальную станцию. По прибытии отряд передаётся под ваше управление (подразумевается, что солдатами руководят сержант Харпер и Хейз с помощью радиосвязи). Двигается четвёрка как один юнит — отдавать приказы отдельным бойцам не получится, они сами выбирают, кому какие действия выполнять, в зависимости от умений, специализации и своего расположения.

Game over man. Game over!
А ещё для победы нужно внимательно следить за моральным духом морпехов. Механика стресса — одна из ключевых в игре. Много контактов на датчике движения — стресс растёт. Есть невылеченные психические травмы — стресс растёт. Боец получает ранение — стресс… Ну, вы поняли.

Есть четыре уровня: спокойствие, тревога, паника и ужас. При достижении каждого уровня морпех получает случайный штраф — например, уменьшается точность стрельбы или замедляется процесс накопления командных очков. Стоит потерять контроль, как оказывается, что у тебя под командованием не отряд лучших солдат человеческой расы, а кучка обезумевших от страха людишек, еле-еле попадающих по врагу.

Как в кино
Надо сказать, что в плане создания атмосферы разработчики молодцы. Взять те же локации: они большие, но нарисованы с вниманием к самым мелким деталям. Про звук и говорить нечего — тут полный набор, включающий тревожный сигнал датчика движения, крики морпехов, треск винтовок и визг ксеноморфов. Чувствуешь себя героем фильме Кэмерона (James Cameron) — несмотря на то что перед нами тактика с видом сверху, погружение здесь не хуже, чем в боевиках от первого лица.

Авторы умеют работать с антуражем, грамотно вплетая его в игровой процесс. Как мы помним по Predator: Hunting Grounds, можно пойти по пути наименьшего сопротивления, взяв лишь внешние атрибуты любимой многими франшизы — звуки, облик персонажей и оружия. Такой дешёвый фансервис ломает погружение в атмосферу и не лучшим образом сказывается на геймплее.

Здесь всё иначе: перед нами грамотное использование таких механик, которые отражают настроение и образы первоисточника. Геймплей работает на погружение, а антураж влияет и на чисто игровые фичи. Взять тот же датчик движения — его писк не просто нагоняет жути и сигнализирует о противнике рядом, а заставляет действовать. Чем больше активных точек на радаре, тем быстрее морпехи набирают стресс — нужно или давать бой, или уходить подальше.

Не канон?
Задолго до релиза Dark Descent многие поспешили обозвать её «XCOM про чужих». Не без оснований: менеджмент отряда и корабля — почти полная копия управления базой из тактики Firaxis. Именно на «Отаго» Хейз решает привычные для себя административные задачи: управляет действиями медиков и психологов, отдаёт приказы инженерам и учёным, а также с помощью сержанта Мартинеса тренирует морпехов, распределяя очки навыков и выбирая специализацию в обмен на очки опыта, полученные на задании.

В командном центре можно выбрать цель для следующей вылазки — постепенно открываются новые локации на Лете и её орбите. Один и тот же уровень можно посетить несколько раз, если достичь всех целей за одну операцию не удалось или хочется собрать разбросанные про уровню ресурсы — здесь они всегда в дефиците. Но лучше поторапливаться — возможна лишь одна вылазка в сутки, а уровень агрессии ксеноморфов на планете повышается с каждым днём, на что указывает счётчик в углу экрана.

Нет, это не просто «XCOM про чужих».
У Tindalos Interactive получилась отличная игра — и как тактическая стратегия, и как красочное зрелище по мотивам любимой многими вселенной. Удовольствие от прохождения могут испортить лишь плохая оптимизация и баги, что особенно заметно на фоне достойного качества игры в целом.

Разработчики смогли найти точку равновесия между антуражем и геймплеем: нельзя сказать, что один из этих двух аспектов превалирует над другим, — они органично дополняют друг друга, позволяя как насладиться атмосферным приключением в духе «Чужих», так и испытать свои тактические навыки.

Плюсы: проработанные локации; атмосферный антураж; увлекательный тактический геймплей; непредсказуемые противники, которые постоянно держат в напряжении.
Минусы: плохая оптимизация и баги.

Очень жду DLC!