---

«Берсерк» (яп. ベルセルク, англ. Berserk) — манга (комикс) в жанре темного фэнтези, создателем которой является Кэнтаро Миура. Действие манги происходит в мрачном мире, напоминающем средневековую Европу; в центре повествования находятся воин Гатс и его некогда лучший друг, а позже заклятый враг Гриффит, командир наемного отряда Сокола. В своих странствиях Гатс вынужден иметь дело с разнообразными демоническими существами.

Прототип «Берсерка» — 48-страничная манга, не входящая в официальный канон, но заложившая основы будущего повествования, была создана Миурой в 1988 году, во время учебы в университете. Эта работа была удостоена приза Comi Manga School.

Первый том манги был выпущен издательством Hakusensha в 1990 году. С 1992 года манга «Берсерк» выходит на страницах японского журнала Young Animal (изначально Monthly Animal House) в виде 24-страничных глав.

За четверть века истории манги количество таких глав превысило три с половиной сотни, в которых в совокупности почти девять тысяч страниц. Главы объединяются в сюжетные «арки» — цельные истории с более или менее определенными завязкой, кульминацией и финалом, охватывающие около сотни глав каждая. Наибольшую известность манге и её создателю принесла вторая арка, «Золотой век», дважды экранизированная — в виде аниме-сериала 1997 года и трилогии полнометражных анимационных фильмов. Сериал 2016 года основан на другой арке манги — «Осуждении».

---

Поздно ночью мужчина с вечно закрытым правым глазом и протезом левой руки занимается сексом со светловолосой женщиной у огня. Женщина превращается в чудовище и заявляет, что мужчина попал в её ловушку.

Затем он засовывает свою протезную руку ей в рот, и в ночном воздухе раздается звук пушечного выстрела. Он одевается и уходит, оставив после себя обугленное тело монстра. Утром он пробирается в близлежащий город Кока.

---

Войдя в городскую таверну, мужчина нападает на группу головорезов, которые забавляются с эльфом в клетке. Расправившись с несколькими мужчинами с помощью своего арбалета, он передаёт одному из них сообщение, которое тот должен передать своему боссу в замке Кока: «Чёрный мечник пришёл». Когда другой бандит пытается устроить засаду, мужчина размахивает своим огромным мечом и разрубает нападавшего, после чего покидает таверну и выходит на улицу. Там его встречает тот самый эльф, который представился Паком, рассказал о плачевном состоянии города и о договоре мэра с бандитами. Однако когда их окружили городские стражники, эльф поспешно бежит, а Чёрного мечника отводят в замок Кока, где подвергают пыткам.

---

Как раз в тот момент, когда мучитель собирается возобновить пытки мечника, входит мэр Коки, отстраняет его и начинает обвинять мечника в том, что он погубил город, убив людей Повелителя. После того как мэр рассказывает о бесчеловечной природе Повелителя, Чёрный мечник говорит мэру, что знает об истинной природе правителя и о том, как он ест людей. Он также говорит мэру, что знает, что тот скормил своих собственных жителей чудовищу, и что повозка, мимо которой он проезжал по дороге в город, была наполнена женщинами и детьми, направлявшимися в замок Коки. Мэр протестует, что делает это, чтобы защитить свой город, но Чёрный мечник с усмешкой спрашивает, не пытается ли он вместо этого спасти себя. Мэр в ярости приказывает продолжать пытки мечника, но приказывает своим людям не убивать его, так как он должен быть доставлен в замок Коки живым.

В покоях своего замка Повелитель змей получает от выжившего бандита информацию о нападении Чёрного мечника в таверне. Входит другой бандит и вводит мэра, который просит у Повелителя змей прощения за смерть бандитов. Взамен он предлагает Повелителю змей дополнительное ежедневное количество золота и человеческий скот. Повелитель змей обвиняет мэра в том, что тот боится за свою жизнь больше, чем за жизнь горожан, и бросает в него кусочек человеческого уха, отчего мэр окаменевает. Затем он заявляет, что его не волнует ни золото, ни человеческий скот, и в конечном итоге он желает увидеть их смерть в огненном апокалипсисе и услышать, как их кости хрустят под лошадиными копытами. Когда мэра утаскивают двое головорезов, Повелитель змей нацеливается на город.

---

Очнувшись лицом вниз при виде деформированного существа, похожего на зародыш, Чёрный мечник в волнении извивается при его приближении, заставляя существо исчезнуть; в своём припадке он случайно ударяет головой только что прибывшего Пака с ключами. Пак осматривает раны Чёрного мечника и объясняет, что он вернулся, чтобы освободить человека в благодарность за то, что мечник косвенно спас его ранее. Несмотря на приказ Чёрного мечника не прикасаться к нему, эльф подходит ближе и выпускает из своих крыльев целебную пыль на раны человека, мгновенно притупляя боль. После этого мечник называет своё имя — Гатс — и говорит Паку, что единственное, что его интересует, это убийство демона города, а все остальные, кто попадёт в его сети, могут умереть, если ему это интересно. Оскорблённый безразличием Гатса, Пак улетает, как раз в тот момент, когда клеймо мечника начинает кровоточить в ответ на приближение Повелителя змей.

Повелитель змей проезжает через Коку со своими людьми в поисках своего агрессора, сжигая всё на своем пути и оставляя за собой след из трупов. Из груды трупов появляется Гатс и убивает людей Повелителя змей и их лошадей, а затем сражается с ним лично, осыпая его стрелами из своего арбалета. Затем Повелитель змей принимает свою освобождённую форму апостола в виде гигантской гуманоидной кобры, жестоко избивает Гатса, а затем поднимает мечника за голову и готовится его съесть. Гатс успевает поднять свою механическую руку-пушку и выстреливает ею в лицо Повелителя змей, а затем разрубает его пополам с помощью Истребителя Драконов.

Гатс пытает Повелителя змей арбалетом из желания дать демону почувствовать ужас, которому он и другие апостолы подвергали людей. Повелитель змей видит и узнаёт клеймо, и Гатс требует рассказать о местонахождении «Руки Бога». Но Повелитель змей отвечает, что это не положено знать таким апостолам, как он. Тогда Гатс оставляет Повелителя змей догорать в пылающих руинах собственного города. Пак, наблюдая за хаотической сценой издалека, находит в себе силы произнести только одно слово: «Берсерк».

---

«Золотой век» — это вторая сюжетная арка в манге «Берсерк».

Это наиболее известная и, возможно, самая важная часть манги; именно на ней были основаны аниме-сериал 1997 года и трилогия полнометражных фильмов.

«Золотой век» рассказывает о прошлом Гатса — рождении, взрослении, службе в Отряду Сокола, отношениях с Гриффитом и Каской.

А также «Затмении» — центральном событии манги, предопределившем судьбы персонажей и мира в целом.

---

---

Рождение Гатса: отряд Гамбино находит под деревом новорожденного младенца, выпавшего из трупа повешенной женщины.

Несмотря на впечатляющие навыки воина и предводителя, Гамбино был легко вспыльчив, беспечен и не любил Гатса. Он продал Гатса на ночь Доновану.

После смерти Сисс маленький Гатс остается на попечении Гамбино, который жестоко обходится с приемным сыном, но учит его владеть мечом.

После одной из битв Гамбино теряет ногу, и теперь уже Гатс вынужден кормить наемника.

Именно он поставил Гатсу шрам поперек носа. В манге это произошло во время тренировки, а в аниме - в ночь, когда пытался убить Гатса.

В одну ночь пьяный Гамбино пытается убить Гатса, обвиняя его в своих бедах; вместо этого Гатс убивает приемного отца и бежит из лагеря.

---

---

Во время штурма замка пятнадцатилетний Гатс вступает в бой со знаменитым воином Базусо и убивает его — этот поединок замечают Гриффит и его солдаты.

Вскоре Гатса пытаются ограбить несколько солдат из отряда Сокола во главе с Коркусом. Гатс побеждает их, но получает рану от Гриффита, командира отряда Сокола.

По приказу Гриффита Каска выхаживает Гатса. Гриффит вызывает Гатса на поединок, обещая ему свободу в случае победы.

Гатс проигрывает, остается на службе в отряде Сокола и принимает участие в очередной операции.

Соколы чествуют Гатса как героя, и он впервые чувствует себя своим человеком в отряде.
Гриффит делится с Гатсом своей мечтой — завоевать собственное королевство.

Отряд Сокола своими успешными действиями в битве привлекает внимание короля Мидленда. Гатс служит во главе ударного отряда.

Гатс и Гриффит едва не погибают в бою с Носферату Зоддом, однако Зодд оставляет их в живых, увидев бехерит Гриффита.

---

Герои оправляются от ран в Виндеме, столице Мидленда. Гриффит, посвященный в рыцари, заводит роман с принцессой Шарлотта, дочерью короля. Отряд Сокола выдвигается на войну — Гриффит намерен отбить у Тюдорской империи неприступную крепость Долдрей, которые обороняют Рыцари Пурпурного Носорога под началом генерала Босконя. Гатс и Каска оказываются отделенными от остальных; во время их пути через лес Гатс совершает один из своих знаменитых подвигов времен войны — в одиночку сражается против сотни солдат Адона Коборлвица и побеждает.

---

Гриффиту удается взять Долдрей хитростью: в то время как основная часть отряда дает отчаянный бой тюдорской армии, Каска и ее люди проникают внутрь и поднимают над крепостью флаг отряда Сокола.

По возвращении в Виндем наемников осыпают королевскими милостями — король преобразует отряд в рыцарский орден, посвятив Гатса и его товарищей в рыцари. Королева Мидленда пытается отравить Гриффита, но тот избегает смерти и с помощью Гатса расправляется с королевой и другими заговорщиками. Гатс принимает решение покинуть отряд — к потрясению Гриффита, который вызывает Гатса на дуэль и проигрывает. После ухода Гатса Гриффит проникает в покои принцессы Шарлотты и лишает ее девственности. Узнав об этом, король Мидленда отправляет Гриффита в темницу, а отряд Сокола объявляется вне закона.

---

---

Спустя год после ухода из отряда Гатс живет в горах, где общается с кузнецом-отшельником Годо и его приемной дочерью Эрикой. Выиграв на провинциальном турнире бой с кушанским воином Силатом, Гатс узнает об остатках отряда Сокола — бывшие наемники под началом Каски скрываются в пограничных лесах. Гатс присоединяется к ним и соглашается участвовать в операции по спасению Гриффита. Гатс и Каска признаются друг другу в любви и занимаются сексом.

Гатс, Каска, Пиппин и Джудо с помощью принцессы Шарлотты и Анны проникают в Башню Возрождения в Виндеме, где содержится искалеченный Гриффит; им удается вытащить его и бежать, хотя разъяренный король Мидленда посылает по их пятам все новых и новых преследователей. Одновременно с этим Рикерт становится свидетелем нападения апостолов на оставшийся в тылу лагерь отряда Сокола.

По пятам главных героев устремляется группа убийц из клана Бакирака; когда они терпят неудачу, король высылает вдогонку кровожадных рыцарей Черного Пса под командованием могучего Уайлда — на самом деле апостола, в бою обретающего чудовищный облик. В критический момент в бой вмешивается Носферату Зодд, который убивает Уайлда и улетает.

---

Избежав преследования, Соколы добираются до мидлендской границы и недоумевают, что делать дальше: после столкновения с Уайлдом наемники понимают, что Гриффит уже не сможет ни сражаться, ни командовать отрядом. Отчаявшийся Гриффит сбегает от своих спасителей на повозке и оказывается в реке, где он находит свой давно потерянный бехерит. Когда Гатс и его товарищи добирается до Гриффита, орошенный кровью бехерит просыпается, начиная солнечное затмение. Соколы обнаруживают себя в инфернальном Промежутке, в окружении сотен кровожадных апостолов. Появляются четверо верховных демонов — Длань Господа, которые обращаются к Гриффиту: ему предначертано судьбой занять место в их рядах и, как он и мечтал, завоевать свою королевство, но ради этого он должен принести в жертву своих друзей — Гатса, Каску и всех прочих. Гриффит дает согласие, и потрясенные Соколы отмечаются клеймом жертвы; превратившиеся в чудовищ апостолы обрушиваются на отряд и убивают большинство героев.

---

Пиппин, Джудо и Коркус погибают вместе с другими; выживают лишь Гатс и Каска.

Гриффит перерождается в виде крылатого демона Фемто; он насилует Каску, в то время как апостолы держат Гатса и заставляют его смотреть.

В попытках вырваться Гатс отрезает себе левую руку и теряет правый глаз, но так и не добивается успеха.

---

На помощь приходит Рыцарь-Череп — он разметывает апостолов и вывозит Гатса и Каску назад в мир людей, где их встречает третий выживший член отряда Сокола, Рикерт.
Гатс приходит в себя в пещере под мастерской Годо; он узнает, что Каска сошла с ума и не помнит его.

Рыцарь-Череп рассказывает Гатсу о проклятии: теперь демоны и чудовища вечно будут охотиться за носителями клейма жертвы.

У Каски происходит выкидыш — дитя-демон, сын Гатса и Каски, исчезает прежде, чем Гатс успевает его убить.

Защищая своих друзей от Апостола-Пса, Гатс впервые вооружается мечом Убийца Драконов; оставив Каску в руках Годо, Рикерта и Эрики, он отправляется в одинокие странствия как Черный Мечник.

---

«Осуждение» — это третья сюжетная арка в манге «Берсерк». Хотя в последовательности выпуска глав она идет после «Золотого века», «Осуждение» продолжает первую арку, «Черный мечник»: спустя два года после Затмения черный мечник Гатс продолжает свой поход против апостолов. Сериал «Берсерк» 2016 года является экранизацией второй части арки.

«Осуждение» распадается на две большие части: в первой Гатс противостоит еще одному апостолу, Розине, во второй вынужден спасать Каску из рук фанатичного инквизитора Мозгуса. В этой арке вводится ряд персонажей, в дальнейшем ставших спутниками Гатса — Исидро, Фарнезе, Серпико.

---

---

В ходе своих путешествий Гатс спасает от разбойников девочку Джилл и узнает, что на окрестные поселения нападают эльфы Мглистой долины, похищающие детей. За этими нападениями, в действительности, стоит Розина — бывшая подруга Джилл, которая презирает людей и строит в лесу утопическое общество, населенное «эльфами» — украденными и перерожденными детьми. Утопия Розины, основанная на боли и страданиях, вызывает у Джилл ужас. По следам Гатса тем временем идут рыцари Святой Железной Цепи под началом Фарнезе де Вандимион. Гатс бросает вызов Розине, одолевает ее и разрушает ее утопию, но сам получает тяжелые раны и попадает в руки Фарнезе и рыцарей. Гатсу удается бежать, захватив Фарнезе в заложники; при этом они сталкиваются с демонами. В это время в мире происходят масштабные события — всем жителям Мидленда снится один и тот же сон о Соколе Света, в стране бушует чума, а с востока вторгается армия Кушанской империи.

---

---

Гатс и Пак возвращаются в кузницу Годо и узнают, что безумная Каска, которая два года пряталась в пещерах эльфов, исчезла. Они отправляются по следам Каски на север, к руинам города Сент-Авалон и Башне Осуждения, где скопились десятки тысяч голодных беженцев. В Сент-Авалоне распоряжется инквизитор Мозгус, предающий людей пыткам и казням, в то время как в соседних горах действует людоедский культ Козлиной Головы, поклоняющийся Длани Господа. Каска попадает сначала к «еретикам», потом в руки Мозгуса; Гатс пытается спасти ее. В дело раз за разом вмешивается Апостол-Яйцо, который превращает Козлиную Голову, а потом и Мозгуса в чудовищ. Попытка Мозгуса пытать Каску приводит к катастрофическим последствиям — Каска является носительницей клейма жертвы, которое заставляет пробудиться призраков башни Осуждения, пожирающих беженцев тысячами. Гатс, Каска и несколько других присоединившихся к ним героев — остаются в живых, в то время как башня Осуждения рушится, погребая под собой призраков и их жертв. Подобно Затмению, этот кровавый ритуал был предначертан заранее, и его целью было возвращение Гриффита-Фемто в мир живых. К руинам башни подходит кушанская армия, и герои вынуждены бежать.

---

Гатс и Каска возвращаются к Годо. Точнее, к Рикерту, потому что Годо уже умер от старости. Рикерт устроил в честь погибших Соколов мемориал — Холм Мечей. Туда-то и прилетает верхом на демоне Зодде Гриффит, чтобы выяснить, испытывает ли он что-либо к Гатсу.

Тот в очередной раз пытается его убить, но Зодд защищает своего господина, и в ходе эпической драки случайно заваливает вход в шахту, где собирались жить Каска и Гатс. Поскольку шахта эта раньше была обиталищем эльфов и защищала Каску и Гатса от злых духов, слетающихся на их клейма жертвы, теперь Гатсу и Каске негде жить. Чтоб не подвергать опасности Рикерта и маленькую Эрику, Гатс уходит вместе с Каской на поиски королевства эльфов. Каску который раз попытались изнасиловать какие-то разбойники, но были убиты.

---

К ним присоединяются крутой шкет Исидоро и Фарнезе со своим слугой (и братом по отцу) Серпико. Фарнезе пережила кризис веры и теперь намерена присоединиться к Гатсу в его исканиях. Гатсу приходится согласиться, так как ему адски трудно бороться и с демонами ночи, и с фанабериями Каски, и с его внутренним демоном, который побуждает его изнасиловать и убить любимую. Новые спутники значительно помогают с бытовыми вопросами, хоть и не без косяков поначалу. Проходя через лес они встречают волшебницу Флору, которая давно их ждала. Тут они немного набираются сил. Флора вручает каждому подарки (Исидоро — кинжал огня, Серпико — плащ и меч ветров, Фарнезе и Каска получают кольчуги, первая дополнительно получает кинжал, Гатсу предлагали секиру Земли, но он отказался), наносит защитные знаки на клейма Гатсу и Каске. Теперь с демонами должно стать полегче.

---

Гатс и компания попадают в деревню Енох, которую терзают тролли. С помощью ведьмы Флоры и ее ученицы Ширке они дают троллям отпор — однако водопад, вызванный Ширке уносит Каску и Фарнезу в Клипот. Спасательная партия в лице Гатса и Исидоро спускается в это место, подземную страну мрака, грязи и ужаса. Туда тролли утаскивают женщин, чтобы зачинать с ними чудовищных детей, которые прогрызают путь из чрева матери наружу. С Каской и Фарнезой они этого проделать не могут, ибо на них серебряные кольчуги, а тролли боятся серебра.

Друзья дают троллям бой, Исидоро и Ширке выводят пленниц наружу, а Гатс остаётся прикрывать отступление — и тут встречает Слэн, одну из демониц Руки Бога. Слэн давно уже испытывает к Гатсу нездоровую страсть, и сейчас намерена её удовлетворить.
В присутствии архидемона такого порядка Гатс испытывает адскую боль и не может эффективно сопротивляться — но тут на выручку снова приходит Рыцарь-Череп.
Тем временем Гриффит наводит порядок в Мидланде. Он громит кушанские войска, убивает Апостолов, которые не хотят становиться под его начало и вести себя прилично. Тех, кто готов вести себя прилично, он берёт в свое войско, которое называет — как бы вы думали? — Новой Бандой Соколов.

---

Гриффит отдает Новым Соколам приказ привести к общему знаменателю ведьму Флору. Гатс бросается на выручку своей благодетельнице и даёт бой апостолу Грюнбельду. В этом неравном бою лишённый доспехов, не оправившийся после боя со Слэн, он почти погибает — но Флора указывает друзьям место, где хранится Доспех Берсерка, который носил некогда Рыцарь-Череп. Волшебный доспех придает Гатсу сил, и Новые Соколы отступают — но успевают выполнить свое задание — сжечь лес вместе с Флорой.

Ширке по указу Флоры присоединяется к Гатсу. Месяц спустя, Гатс и компания вместе с Рыцарем Святых Железных Цепей Азаном грузятся на корабль во Вританнисе.

---

Кораблём командует Родерик, жених Фарнезе, третий наследник престола острова Иф. У Ширке есть некоторые проблемы с тем, что она выглядит как ведьма. Исидоро и Ширке нарываются на пирата Костеборода, но вместе с Мьюлом и Соней справляются с ним. Родерик увлечен идеей поиска страны эльфов — тем более что во Вританнис нагрянули кушанцы во главе со злым магом Дайбой. Столкнувшись с этим вторжением компания пробивается с боем до корабля и наконец-то отплывает. На прощание Гатс даёт ему бой, в котором они с Зоддом объединяются во временном союзе против демонов кушанского императора Ганишки. Перед отплытием Рыцарь-череп успевает дать очередное туманное предупреждение Гатсу насчёт желания вернуть рассудок Каске: «То, что желаешь ты, может оказаться не тем, чего желает она».

В конце концов Гриффит побеждает Ганишку и учреждает собственное утопическое государство — Фальконию.

---

Арка Фантазия - это пятая сюжетная арка в манге Берсерк.

История следует за Гатсом и его спутниками в попытке вернуть Каске разум после Великого Рева Астрального Мира, вызванного Гриффитом.

На борту морского конька Гатс и его группа отправились на мистический остров Эльфхейм, чтобы посоветоваться с королем эльфов, который, возможно, сможет восстановить душевное равновесие Каски.

Тем временем Рикерт начинает формировать свою собственную партию, в то время как Гриффит правит почти всем миром из своего города Фалькония.

---

---

После событий Великого Рева Астрального Мира, истекающего кровью из его клейма с тех пор, как свет ударил по кораблю, Гатс и его союзники все еще плывут на Морском Коньке в сторону Скеллиг, когда они сталкиваются с кораблем Костяной Бороды - Капитаном Костобородом. В то время как казалось невозможным, чтобы он двигался после того, как был сильно поврежден во время предыдущих потасовок несколько дней назад, Ширке выходит из-под палубы, чтобы предупредить Родерика о том, что корабль Костоборода населён чем-то не человеческим, так как он в конце концов соглашается с тем, чтобы Гатс и его отряд столкнулись с тем, что когда-либо было на пиратском корабле, пока он и его люди вооружаются. Но команда находит ожившие трупы Костоборода и его команды прежде, чем первый намеревается отомстить всем, когда он вызывает существ, похожих на кальмаров, чтобы убить их. Существа бегают безудержно, пока не появится Гатс и не сбросит пару кальмаров несколькими ловкими ударами, прежде чем его противники обнаруживаются как придатки более крупного, который ему удается срубить. С приближением рассвета Костобород отступает в море, обещая вернуться.

---

Несмотря на торжество партии, корпус Морского Конька получает тяжелые повреждения и требует ремонта. Родерик подплывает к соседнему острову, который кажется очень жутким, поскольку Ширке не уверена, стоит ли им находиться на нем. Убегая от других с Паком вопреки желанию Ширке, Исидро находит пещеру, где они встречают голубоволосую девушку, которая предупреждает их не входить в дом Морского Бога. Хотя вначале он запуган, Исидро решает войти в пещеру где живет Морской Бог, прежде чем ему причинят боль, сбив его с ног волной воды. Девушка приглашает его к себе домой, где она залатает его, и он идет с ней, не понимая, что оставил свой кинжал позади. Оказавшись в доме девочки с перевязанной головой, Исидро узнает, что ее зовут Исма, и говорит, что его группа только лишь переночует на ее острове, рассказывая ей о своих приключениях.

---

Тем временем Гатс и группа находят единственное поселение на острове: небольшую рыбацкую деревню, которая кажется заброшенной, а ее жители прячутся в своих домах. Ширке все еще не могла определить причину странного чувства, которое она испытывала до того, как Каска привела группу к сбивающей с толку статуе в маленькой святыне, имеющей форму осьминога с одним большим закрытым глазом. Ширке идентифицирует камень как древнего бога, который может быть астралом, которому поклоняются жители деревни, поскольку они не были затронуты Святым Престолом. Ширке говорит группе продолжить поиски гостиницы, пока она исследует остров на предмет подозрительной активности, заверяя Родерика, что она справится сама. Поиски Ширке приводят ее в пещеру Морского Бога где она находит кинжал Исидро перед тем, как ее заставляют находить щупальца, прежде чем найти путь к дому Исмы, чтобы отругать Исидро за потерю оружия. Ширке замечает Исму и понимает, что она не нормальная девушка. Когда солнце садится, Ширке узнает, что Исма - часть Мерроу со стороны ее матери, и жители деревни подвергали ее остракизму из-за ее родства до такой степени, что ее отец говорил с ней только в день своей смерти. Исма объясняет, что обида деревни на мерроу происходит из-за того, что группа людей запечатала щупальца монстра, известного как Морской Бог, в пещеру под островом. Однако, находясь в тюрьме, Морской Бог может вытягивать свои щупальца с острова, чтобы раз в месяц претендовать на добычу в полнолуние. Когда Исидро видит связь между Морским Богом и Костобородом, Исма добавляет, что жители деревни ведут себя странно и что она слышала шумы из пещеры и в море.

---

Вернувшись в деревню, когда солнце садится в полнолуние, группа находит гостиницу, но чувствует себя неловко из-за жуткой атмосферы и запаха рыбы. Гатс пристально смотрит на других посетителей и видит, что их кожа имеет ту же текстуру, что и Костобород прошлой ночью, и странные движение повара. Когда они заканчивают трапезу, Родерик решает вернуться к Морскому Коню, чтобы наблюдать за его ремонтом, пока остальные отдыхают. Тем не менее, группа оказывается в окружении жителей деревни, когда они вышходят из своих домов как рыбоподобные существа. Группа подозревает, что деревня решила прийти, чтобы поприветствовать их, приняв слова монстра, из-за которого повар поверил, что им нужно поесть, прежде чем на них нападут щупальца. Чувствуя, что в других есть повреждения, Ширке и Исидро ведут Исму в деревню, пока последняя не видит, как капитан Костобород ползет по земле, намеревающийся отомстить. Несмотря на просьбы Ширке, Гатс теряет контроль и прыгает на корабль Костоборода.

---

Ширке, Исидро и Исма прибыли в деревню, и Ширке понимает, что каждый житель острова превратился в щупальце, спасая Исму из-за очарования ее матери. Ширке просит, чтобы Исидро и Исма охраняли ее тело, пока она пытается вернуть разум Гатса, и быть сбитой обратно в ее тело, только когда Броня Берсерка не позволяет ей войти в его разум. Гатс начинает беспощадную резню щупалец и морских слизняков, пока Костобород паникует, прежде чем замечает, что Каска подвергается нападению щупалец и спасает ее. В то время как другие настороженно относятся к тому, что Гатс контролирует ситуацию, он может ясно видеть только Каску вместе с тем, что она держит: пламенное существо, которое он видел на пляже возле Вританниса. Пламенное существо позволяет Гатсу восстановить контроль, добавив заклинание Ширке к этому эффекту. Хотя ситуация успокоилась с уходом капитана Костоборода, группа снова сосредотачивается на побеге Каски, чтобы найти таинственного мальчика с Ширке и Гатсом, понимающих, что ребенок - это больше, чем он кажется.

После того, как Исидро убеждает Родерика позволить Исме пойти с ними, поскольку его люди быстро чинят корабль, чтобы сбежать с острова. Но Гатс объясняет, что им нужно уничтожить щупальца у источника, чтобы предотвратить будущие атаки, а Исма объясняет, что пещера - это то, откуда берутся щупальца. Ширке призывает всех перегруппироваться на Морском Коне, чтобы подготовиться, заставив Фарнезе призвать Четырех Королей, ради защиты корабля, дабы она смогла астрально проецировать себя на сторону Гатса, чтобы не дать Зверю Тьмы поглотить его, поскольку ему нужна полная сила Брони Берсерка, для победы над Морским Богом.

---

---

Прибыв в пещеру Морского Бога, Гатс углубляется внутрь, пока не достигает более просторной пещеры с десятками гигантских морских слизней, появляющихся из воды внизу, вместе с кораблем Костоборода. Затем Костобород говорит, что морские слизни являются всего лишь продолжением самого Морского Бога, и заставляет Гатса всматриваться в темноту пещеры. Гатс соглашается, и сквозь тьму он наконец видит Морского Бога. Его огромный размер таков, что Гатс не могут даже видеть все его тело, а только его широкий рот. Морской Бог тихо ворчит, но это из-за такого большого размера поражает Гатса, как порыв ветра. Хотя Ширке советует, чтобы Гатс нашел узкое место у входа в пещеру, чтобы убить морских слизней, которых можно убивать по одному, он решает вместо этого атаковать через них и входит в Морского Бога. Исходя из того, что Гатс мертв, Костобород решает пойти за Морским Коньком, он и его команда могут обойти барьер. В гарантированной битве, после победы над Костобородом, Исидро отгоняет пирата, когда он бросает бомбу в основное щупальце, к которому он и его команда привязаны. В Морском Боге, после выхода из желудка, Гатс достигает сердца, когда Морской Бог ощущает опасность и заставляет свою иммунную систему воздействовать на Гатса и усиливать его сердцебиение, чтобы причинить ему боль, когда он выходит с острова, пока экипаж корабля Костоборода становится полными щупальцами в процессе.

---

Волна, вызванная разрушением острова, обрушивается на Морской Конек, когда Исидро выпадает за борт, а Исма ныряет за ним. Но когда они его окружают, Исма слышит голос в ее голове, который просит сказать ее настоящее имя. Исма произносит его молча, и мгновенно превращается в гибридное существо человека и рыбы, чье туловище и голова в основном остаются прежними, а ноги становятся хвостом. Со своим новым мощным хвостом Исма легко плывет обратно к Морской Орде с Исидро на руках. Когда Родерик перенаправляет своих людей от нее к Морскому Богу, с Иварелой, предупреждающей ее, что она не раскрывает своего истинного имени из-за силы, которой она обладает над астральными существами, голос, который велел девушке произнести ее настоящее имя, оказался одним из Мерроу, плавающих под Морским Коньком, когда она присоединяется к своему роду, поскольку Родерик намеревается помочь им бороться с Морским Богом. Исме удается избежать нескольких атак морских слизней и щупалец, но вскоре она оказывается разбитой и окруженной. В последний момент ее спасает взрослая мерроу, которую она признала той, кто сказал ей произнести ее настоящее имя: ее матерью.

---

Внутри Морского Бога, почти слепой и глухой от чрезмерного использования Брони Берсерка, Гатс чуть не убивается сердцем существа, увеличивая его сердцебиение, пока он и Ширке не услышат пение Мерроу, которое вызывает боль Морского Бога. Это оставляет Гатсу возможность разрушить сердце после того, как Ширке ведет его к нему, ведьма возвращается в свое тело, когда Морской Бог умирает. Мать Исмы благодарит людей за их помощь, предлагая своим людям помочь в поиске, прежде чем Морские Драконы приманятся кровью, пролитой из тела Морского Бога.

---

Внутри тела Морского Бога, Гатс оказывается в одиночестве и пытается найти выход, пока не появляется пламенный ребенок, и направляет мечника, когда он пытается спросить, что это такое и почему это помогает ему. В конце концов, это указывает на то, что выход для Гатса проходит через мясистую стену в теле Морского Бога, Гатс оказывается смытым океаническим течением, прежде чем обнаруживается мерроу.

Вскоре после того, как Исма восстанавливает свою человеческую форму, Мерроу служат конвоем к Морскому Коню в благодарность за их помощь в победе над Морским Богом. Пока Ширке и Фарнезе ухаживают за травмами Гатса, они и остальная часть группы узнают, что загадочный мальчик снова ушел. Этот поворот событий убедил Ширке в том, что мальчик может быть эмиссаром из Скеллиг, посланным для расследования группы Гатса, или даже монархом Бури Цветов.

---

Гатс начинает задыхаться, и ему снится Каска, какой она была до Затмения. Затем он внезапно вспоминает слова Рыцаря-Черепа о ней: желание Гатса может не совпадать с желанием Каски. Образ Затмения вспыхивает в сознании Гатса, и он пораженно пробуждается. Он задается вопросом, что станет с Каской после того, как ее здравомыслие восстановится, и она сможет вспомнить Затмение. Гатс затем обдумывает свой следующий ход после того, как разум Каски восстановится; его разум немедленно блуждает к Гриффиту.

Позже, выйдя из кошмара, Гатс задается вопросом, что бы сделала Каска, если бы ее разум восстановился со всей памятью о ее испытании в Затмении, пока он размышлял над тем, что он будет делать дальше. В это время таинственный мальчик наблюдает за Морским Конем с одной невидимой ветви дерева, прежде чем уйти.

---

---

Со времени смерти Ганишки и трансформации Мира, мир изменился вместе с людьми, они спасаются от астральных существ, которые теперь бродят по земле. Среди сверхъестественной дикой природы тролли представляют собой наиболее повторяющуюся угрозу для путешественников. Рикерт оказался в одном из таких караванов рядом с Эрикой, когда он пытался помешать троллям, атакующим их группу. К счастью, группа была спасена от троллей Ирвином и солдатами во главе с Лабаном, прежде чем Кокатрис устроит им засаду. Рикерт потрясен, увидев Ирвина Апостолом, убивавшего птицу-монстра, и в дальнейшем столкнулся с конфликтом, узнав, что он является членом нового отряда Сокола Гриффита. Вскоре после этого группа Рикерта получает своих спасателей в качестве сопровождения. Во время более поздней атаки Гарпий Рикерт узнает Лабана, который не смог вспомнить связи мальчика с предыдущего отряда Сокола.

Вскоре группа прибывает в плоскость, заполненную образованиями из драгоценных камней, которые, как объясняет Лабан, являются Каменными Крыльями, которые отгоняют зло, прежде чем указывать на Мировое Спиральное Древо, которое осталось от Ганишки. Караван в конечном итоге достигает Фальконии, теперь полностью заселенной, узнав, что многочисленные группы эскорта отправляются, чтобы спасти и собрать столько людей, сколько они смогут найти. После того, как Лабан вручил ему рекомендательное письмо для нескольких местных гильдий, Рикерт чувствует противоречие в том, что он также получает приказ с инструкциями увидеться с Гриффитом через день после заселения. Рикерт и Эрика позже получают доску в гостинице, принадлежащей Люке и Дайбе в капюшоне, служащему в конюшне из-за его умения разговаривать с животными.

На следующий день, когда Рикерт уходит, Эрика вместе с двумя другими молодыми мальчиками развлекаются, пытаясь проникнуть в сарай за гостиницей Луки, в которой, как говорят, живет монстр. Внутри сарая находится Дайба, который отпугивает мальчишек, а Эрику гипнотизирует, заставляя помогать ему из-за боли в колене. Но Дайба не ожидал, что Эрика привыкла к тяжелой работе, поскольку она все еще проявляет интерес к входу в сарай. Только когда она заметила боль в колене Дайбы, она дала ему скобу для ног, которую Рикерт сделал для Годо в последние месяцы.

---

Между тем, после тяжелого подъема, Рикерт достигает цитадели Фальконии и представляет свой приказ на вход. Внутри Рикерт сталкивается с капитаном цитадели Оуэном, который узнал о мальчике через Лабана. Но Оуэн объясняет, что Рикерту придется подождать, пока Гриффит посещает похоронную мессу для тех караванов, которые этого не сделали, используя свою силу, чтобы позволить их духам утешить выживших близких с Соней в качестве своего посредника. Локус появляется позади Рикерта и Оуэна, прежде выявляя то, что он не человек, как объясняет Апостол, хотя это дает понять выжившим что смерть неизбежна, это также говорит им о том, что загробная жизнь существует. Затем Локус заимствует Рикерта, заставляя мальчика узнать о затмении, чтобы отвезти его за город, чтобы увидеть личную арену апостолов, Пандемониум. Там, когда Рикерт был потрясен, увидев, что Апостол сражается с огром, Локус объясняет, что Гриффит предоставил им возможность занять место, которому они могут принадлежать, и им нужно только защищать человечество в ответ. Локус приходит к выводу, что Гриффит создал настоящее утопическое общество, где никто не должен сражаться между собой или бояться смерти.

---

Когда месса заканчивается, Гриффит и его окружение устраиваются в беседке, чтобы насладиться чаем и пирогом, приготовленными Шарлоттой, до того, как прибывает Локус с Рикертом, стоящим неподалеку на небольшом мостике. Отрываясь от других, Гриффит встречает Рикерта для личной беседы. По мере приближения Гриффита Рикерт вступает в противоречие с тем, что сказать, поскольку Гриффит пожертвовал своими союзниками, создав общество утопии. Но в тот момент, когда Гриффит спрашивает Рикерта, хочет ли он все же помочь ему осуществить свою мечту после того, как он узнал правду, мальчик шлепает его по лицу, и оставляет всех шокированными, когда Гриффит приказывает своим людям отступить. Раскрывая стыд, что он не смог присоединиться к остальным в его спасении, Рикерт говорит Гриффиту, что он не может его по-настоящему ненавидеть, но говорит, что он всегда будет частью отряда Сокола, а не его замены, прежде чем уйти, Гриффит рассказывает своему окружению, что Рикерт просто отклонил предложение товарищества. Но когда Локус сердито сокрушает каменные перила сжимая их, из за такого поворота событий, кто то другой засвидетельствовал это.

В течение следующих нескольких дней, несмотря на то, что его таланты делают его ценным активом для города, Рикерт боится, что его могут заставить покинуть Фальконию, за то что он ударил Гриффита. Но тот факт, что передовой город стал реальностью только после смерти его товарищей, заставляет Рикерта уйти по собственному желанию. Пока Люка принимает решение Рикерта покинуть Фальконию, она просит его пересмотреть его, если Эрика будет его сопровождать. Позже тем же вечером Рикерт бродит по арсеналам Фальконии, размышляя над тем, каким должен быть его следующий курс действий, прежде чем столкнется с Ракшасом, который попытается убить его, прежде чем Силат и его Тапаса вмешаются. После битвы, потерявший при этом свою маску, Ракшас отступает, обещая вернуться позже. Признавая Силата тем, кто привел множество наемников, которые напали на Соколов несколько лет назад, Рикерт узнает, что он нужен Кушану для разведки о Гриффите, Рикерт заключает сделку с Силатом, чтобы вывести себя и Эрику из города.

---

Позже Рикерт возвращается в гостиницу Люки с замаскированным Силатом, чтобы получить припасы, сказав Люке, что он больше не в безопасности в Фальконии, в то время как Силат объясняет, что он берет мальчика в скрытую крепость клана Бакирака. Силат добавляет, что он рассматривал возможность присоединиться к Гриффиту в день смерти Ганишки, но в конечном итоге решил не объединяться с другим бесчеловечным существом. Но когда они готовятся, Ракшас без маски смотрит на Фальконию с большой статуи в форме сокола, прежде чем надеть новую маску, чтобы возобновить атаку. Хотя Рикерт и Силат были к этому готовы, Ракшас показывает себя Апостолом, когда берет Эрику, пока они пытаются убить монстра оружием и огнем. Эрика бежит на поле битвы к Апостолу, что хватает ее с намерением разорвать ее на части и залить кровью свое тело в огне. Но Дайба появляется в последнюю секунду, используя змей, чтобы заставить Ракшаса бросить Эрику в его объятия, чтобы отплатить ей за ее доброту, и в то же время выражает желание покинуть Фальконию. Змеи и паразиты Дайбы замедляют Ракшаса, и бригада направляется к сараю, где Дайба хранил немного Гаруд, пока он дает Люке мешок с золотом в качестве компенсации. Рикерт и его группа садятся на Гаруду, чтобы спастись, стреляя ракетой по Ракшасу, когда он пытается их догнать. С разрушительным ударом Ракшаса отправляют обратно в город, пока все видят, как группа улетает в ночь.

---

---

После восьмидневного путешествия Морской Конек достиг острова Скеллиг, и Исидро спрашивает, почему Пак покинул свой дом. Пак рассказывает длинную историю, как он выбрал борьбу с чайкой за рыбу и оказался на главной земле. Мать Исмы дает Гатсу и его компании морскую ракушку, чтобы общаться с ней, предупреждая их, чтобы они не задерживались на острове слишком долго, поскольку день на нем - десятилетия. Но команда скоро узнает, что это не простая прогулка к Эльфхейму так как ее встречают бесчисленные ловушки. Первый - это поле камней, которое приводит к тому, что те, кто не с острова, теряются, Пак проводит группу мимо него. Группа наткнулась на тыквенное поле, где Исидро случайно оживляет небольшую армию чучел, и Ширке использует свою магию, чтобы превратить големов в пыль. Затем выясняется, что за группой Гатса наблюдает ковен ведьм, а их член Морда создает волшебного плетеного голема, который нападает на партию до того, как меч Гатса раскалывает его на две части.

Ведьмы, в конце концов, сами знают, что Ширке пытается спорить с ними до того, как все поймут, что огонь от плетеного голема начинает распространяться. К счастью, огонь был остановлен дождем, волшебным образом сотворенным волшебником по имени Гедфринг, которому сообщил о прибытии группы Монарх Бури Цветов, и он отвозит их в усадьбу в Эльфхейме, где он и другие архимаги живут вместе со своей помощницей Дананн.

Там Архимаги сообщают Гатсу о Великом Реве Астрального Мира который вызвал Гриффит, вместе с Гедфрингом, объяснившим, что восстановление Каски находится в пределах власти их суверена наряду с природой элементальной магии. Гатс и его группа позже доставляются к Дереву Духа в Эльфейме, где проживает Монарх Бури Цветов, там они узнают, что Дананн сама является Монархом Бури Цветов.

---

После приговора Пака и Магнифико к дню общественных работ, когда выясняется совместный заговор двоих, чтобы свергнуть ее, Дананн просит, чтобы Гатс остался, прося Ширке, Иварелу и Фарнезе сопровождать ее и Каску. Оказавшись в заполненной грибами камере, Дананн объясняет Фарнезе и Ширке, что ритуал Коридора Снов требует, чтобы они астрально проецировали себя в разум Каски и путешествовали через его ниши. Как только Дананн предупреждает их о том, что мир человеческого разума становится более трудным для передвижения по сравнению с Астральным планом, Ширке и Фарнезе входят в сновидения Каски после того, как их усыпляют. Поначалу две женщины находят сновидение Каски как серию детских каракулей с затененным силуэтом, предназначенным для изображения Гатса, направляемого лепестками Дананн к месту назначения: мысленному воссозданию Затмения над бесплодным ландшафтом, где они находят собаку с отсутствующей лапой тащущей гроб за собой. Осматривая гроб, Ширке и Фарнезе находят разбитые останки куклоподобной фигуры с небольшим существом внутри: умственным представлением Каски. Дананн направляет Фарнезе и Ширке к следующему пункту назначения, поскольку последняя зовет собаку, мысленный образ Гатса Каски, чтобы идти с ними. Дойдя до костра, который, как выяснилось, является осколком разума Каски, две девушки узнают, что сбор осколков для починки куклы восстановит Каску. Тем не менее, Фарнезе и Ширке находят существ похожих на плащи, обитающих в пустошах.

---